¿Qué es un SIG?
Un Sistema de Información Geográfica (SIG o GIS, en su acrónimo inglés [Geographic Information System]) es una integración organizada de hardware, software y datos geográficos diseñada para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la información geográficamente referenciada con el fin de resolver problemas complejos de planificación y de gestión.
FUNCIONAMIENTO DE UN SIG
El SIG funciona como una base de datos con información geográfica (datos alfanuméricos) que se encuentra asociada por un identificador común a los objetos gráficos de un mapa digital. De esta forma, señalando un objeto se conocen sus atributos e, inversamente, preguntando por un registro de la base de datos se puede saber su localización en la cartografía.
La razón fundamental para utilizar un SIG es la gestión de información espacial. El sistema permite separar la información en diferentes capas temáticas y las almacena independientemente, permitiendo trabajar con ellas de manera rápida y sencilla, y facilitando al profesional la posibilidad de relacionar la información existente a través de la topología de los objetos, con el fin de generar otra nueva que no podríamos obtener de otra forma.
Las principales cuestiones que puede resolver un Sistema de Información Geográfica, ordenadas de menor a mayor complejidad, son:
Localización: preguntar por las características de un lugar concreto.
Condición: el cumplimiento o no de unas condiciones impuestas al sistema.
Tendencia: comparación entre situaciones temporales o espaciales distintas de alguna característica.
Rutas: cálculo de rutas óptimas entre dos o más puntos.
Pautas: detección de pautas espaciales.
Modelos: generación de modelos a partir de fenómenos o actuaciones simuladas.
Por ser tan versátiles, el campo de aplicación de los Sistemas de Información Geográfica es muy amplio, pudiendo utilizarse en la mayoría de las actividades con un componente espacial. La profunda revolución que han provocado las nuevas tecnologías ha incidido de manera decisiva en su evolución.
LA CREACIÓN DE DATOS
Las modernas tecnologías SIG trabajan con información digital, para la cual existen varios métodos utilizados en la creación de datos digitales. El método más utilizado es la digitalización, donde a partir de un mapa impreso o con información tomada en campo se transfiere a un medio digital por el empleo de un programa de Diseño Asistido por Ordenador (DAO o CAD) con capacidades de georreferenciación.
Dada la amplia disponibilidad de imágenes orto-rectificadas (tanto de satélite y como aéreas), la digitalización por esta vía se está convirtiendo en la principal fuente de extracción de datos geográficos. Esta forma de digitalización implica la búsqueda de datos geográficos directamente en las imágenes aéreas en lugar del método tradicional de la localización de formas geográficas sobre un tablero de digitalización.
LA REPRESENTACIÓN DE LOS DATOS
Los datos SIG representan los objetos del mundo real (carreteras, el uso del suelo, altitudes). Los objetos del mundo real se pueden dividir en dos abstracciones: objetos discretos (una casa) y continuos (cantidad de lluvia caída, una elevación). Existen dos formas de almacenar los datos en un SIG: raster y vectorial.
Los SIG que se centran en el manejo de datos en formato vectorial son más populares en el mercado. No obstante, los SIG raster son muy utilizados en estudios que requieran la generación de capas continuas, necesarias en fenómenos no discretos; también en estudios medioambientales donde no se requiere una excesiva precisión espacial (contaminación atmosférica, distribución de temperaturas, localización de especies marinas, análisis geológicos, etc.).
Un GIS te ofrece una multitud de posibilidades para la:
- integración
- selección
- análisis
- y presentación
de datos geográficos para crear Geo-información.
Integración
El componente geográfico es el aliado perfecto en la combinación e integración de datos. Por ejemplo combinar diferentes datos sobre localización de tus puntos de venta, objetos con un riesgo para su entorno, distancia de localizaciones / clientes o la integración de datos en un plan de desarrollo espacial. En el mapa de la derecha vemos un ejemplo de isócronas de tiempo de llegada a una tienda y datos socio-demográficos de potenciales clientes. Con la capacidad de un GIS de integrar datos puedes sacar mucha más información.
Seleccion
Cuales de mis clientes se encuetran dentro de 10 minutos en coche de mis tiendas, sobre qué viviendas hay que informar en trabajos de fomento, dónde se encuentra la población en riesgo de una nube tóxica.. Con un GIS estas preguntas se convierten en operaciones sencillas. Puedes definir la zona afectada o de interés como una capa base para tu selección, para luego solaparlo con tus datos de direcciones o áreas, como códigos postales o secciones censales. Entonces el software lo solapará, y el resultado lo puedes sacar como una tabla en Excel o cualquier base de datos.
Analisis.
Todos, sin ser conciente de ello, realizamos muchos análisis geográficos cada día: Cúal es la ruta más corta o cuanto tiempo tardo en llegar.. Pues más aún en terminos de negocio: dónde ubico mi nueva tienda o un almacen de productos, por ejemplo. Con un GIS podemos realizar estimaciones de distancias reales y acumular números de clientes o perfiles socio-economicos del mercado basado en cifras reales.
Presentacion.
‘Una imagen vale más que 1.000 palabras.’ La comunicación es una de las funciones más importantes de un GIS. Presentar alternativas para ubicar tiendas o generar informes sobre mis puntos de distribución es mucho más rápido y eficiente con un GIS. Muestra a tu público tus informes en forma de mapas y provocarás un gran impacto.
